纳粹党一上台就疯狂迫害犹太人。这种惊人的倒退到原始时代的野蛮行为，在30年代的德国能畅行无阻，是有其深层原因的。那么，是什么原因促成德国发生这样一场社会性的迫害犹太人的野蛮运动呢？大致而言，以下几点是重要的：迫害犹太人是德意志民族中世纪晚期以来国际地位日渐式微背景下滋生出来的强烈的种族主义思想的产物。
     中世纪晚期以来，当英、法已经成为统一的民族国家而崛起于欧洲的时候，德国却仍处于300个左右小国割据的四分五裂状态。这种状态导致德国在国际上的诸多失败：三十年战争，使德国“被人为地固定在一个中世纪式的混乱和软弱的水平上”。拿破仑征服了德意志诸邦。后经俾斯麦统一而崛起，但至第一次世界大战战败后仍是一个被限制的国度。德国的这种现实生存状态，反而滋生了日耳曼民族优秀、是主宰世界的民族、非日耳曼民族腐朽、可以被践踏、奴役的强烈的种族主义思想。比如，当普鲁士被拿破仑在耶拿打败受辱之际，德国思想界的泰斗菲希特当即在柏林大学的讲坛上发表了具有强烈种族主义精神的《告日耳曼民族书》，高唱日耳曼民族的伟大以激起民众的奋起：“他们的语言是最纯的，与众不同的。只有在他们的影响下，历史才能展开一个新的纪元。”继他之后的黑格尔，也因企盼德国的统一、崛起而揭起日耳曼民族优秀旗帜：“德国的时辰将会到来，它的使命将是振兴世界。”与这种种族主义、日耳曼民族优秀相伴的，则是非日耳曼民族，特别是犹太人的低劣与腐朽。菲希特在他的《告日耳曼民族书》中就说：“拉丁民族——特别是法国人——和犹太人是腐朽种族。”德国思想家们的这些种族主义主张像烈酒一样强烈刺激着德国国民，逐渐形成一种带社会性的思想。希特勒也是因为一次大战的失败而坚定了铲除犹太人的决心。他参加大战受伤住院治疗后到柏林观光，发现怠工的人遍地都是。他认定他们是犹太人。一路他看到的是：“办公室里犹太人充斥。几乎每一个办事员都是犹太人，每一个犹太人都成了办事员……1916—1917年间，几乎全部生产工作都是在犹太人的财政控制之下……犹太人掠夺了整个国家，把它置于自己的统治之下。”加上十一月革命后的共和国签订了停战协定。即此，他认定德国的失败是犹太人和马克思主义这“无形的敌人”导致的。“德国并没有在战场上被打败，它是背后中了国内卖国贼的暗箭”。
     因此，向犹太人和“十一月罪人”进行攻击的信念，就在他心中坚定下来。总之，德国的分裂、软弱、被战败等，刺激了德国的思想家们用日耳曼种族优越来唤醒日耳曼民族——当然是一种负面作用，企图用精神的优秀来抵消现实的厄运。而不断的现实厄运又更加强了这种精神的优越论，从而成为一种普遍的民族观念，使德意志成为一块种族主义的肥田沃土，以致在日耳曼人区，种族主义、惩治犹太人已经达到了这样一种程度，它不但成为一种社会潮流，而且，任何人要想在政治上有所建树，都非得是一个反犹主义者不可。比如，卢格市长虽然私下善待犹太人，但在公开场合，却是一个积极的反犹主义者。任何事情只要纳入反犹轨道就能获得民族认可而顺利推行。如希特勒在《我的奋斗》中说：“命运待我国不薄。它把俄国交给了布尔什维主义”，而“这实际上意味着把俄国交给了犹太人。”希特勒把反布尔什维主义纳入反犹范畴，而不是将反犹纳入反布尔什维主义范畴，这充分说明，在德意志，反犹比反布尔什维主义有更深厚的社会根基。纳粹党疯狂迫害犹太人，就是在德意志这块反犹沃土上生长出来的。