在德国的高等院校中，民办高校虽然只占很小的比例，但它们的办学风格自由灵活，给学制冗长且有些沉闷的德国高等教育体制带来了一股新鲜空气。

 
“高等教育改革的火车头”

德国一共有43所国家承认的民办大学，大约2.5万名学生。德国民办大学发展的势头很快，在过去10年里，民办大学的数量增长了3倍。其课程大多面向市场需求，主要是经济管理，此外有信息技术、法律以及旅游等比较热门的专业。比如，德国最早成立的欧洲商业学院，就只有企业管理学和经济信息学两个专业；而2000年成立的布彻利乌斯法律学院就专门培养法律人才。

民办高校的规模比公立大学要小很多，学生人数一般都在1000人以下。另外，在招生、收费以及课程设置等方面，民办高校都有完全的自主权。由于民办高校自由度很高，能尝试新的教学模式，因而一些德国媒体称它们为“德国高等教育改革的火车头”。德国民办高校收费很高，每年6000至15000欧元不等，而公立大学几乎分文不收。收费高，但学生也愿意上，可见民办高校自有其吸引人之处。

首先，民办大学都有良好的学习条件。由于民办高校的学生数量比公立大学少，因此每个学生得到教师单独辅导的时间就非常充分，在这里没有公立大学的教室里那种人头攒动的景象，也不会有教授与学生“老死不相往来”的情况。

其次，民办高校都非常注重培养学生理论与实践相结合的能力，这与一般公立大学过于偏重理论的特点相比优势明显。以医学为主的威腾—赫德克大学甚至规定，学生必须有护理病人半年以上的实践经验，才可以申请进这所大学。

第三，德国大多数民办高校还为学生提供与国外高校交流的机会，以开拓学生的视野。比如，欧洲商业学院安排学生两个学期的时间到国外的高校就读，如布彻利乌斯法律学院与香港大学有学生交流。

第四，由于课程设置紧凑以及学生与教师交流充分等原因，民办高校的学习时间普遍比公立大学短。公立大学一般要五六年甚至更长时间才能毕业，而民办高校的学生一般不超过四年就能毕业。

此外，民办高校能为学生提供比较好的就业前景。

提高自身综合素质

德国民办高校的教学质量并不比公立大学差。德国联邦教育部负责高校事务的萨宾娜·迪尔女士对记者说，国家认可的民办高校大都能达到与公立大学相当或更高的教育水平。当然，德国也有一些没得到国家承认的民办大学，其教学质量也就得不到保证。

民办高校必须通过所在州的教育部门批准才可经营，才能取得颁发国家承认的毕业证书的权利。

自2001年以来，在对民办高校的批准程序中又多了一道关卡：在通过州教育部门批准之前，还要通过科学委员会的审查。各州教育部门主要负责审查高校的办学力量以及合法性，而科学委员会则专门对这所高校的整体教学水平进行评估。