谁是马克斯-普朗克?

普朗克(Max Planck)被认为是德国近代最伟大的物理学家，量子论的奠基人。

1858年4月23日，普朗克生于德国沿海城市基尔。和德国很多自然科学家一样，普朗克精于乐器，可以演奏大提琴，钢琴，管风琴，还曾经为他的学生协会谱写过歌曲和短歌剧。1874年至1877年，在慕尼黑大学学习物理学和数学。1879年转到柏林大学学习。1879年通过了博士论文，在论文中论述了热力学第二定律。1880年，年仅22岁的普朗克便在慕尼黑大学担任物理讲师，1885年被基尔大学聘为理论物理特约教授。

普朗克在物理学上最主要的成就是提出著名的“普朗克辐射公式”，创立能量子概念。19世纪末，人们用经典物理学解释黑体辐射实验的时候，出现了著名的所谓“紫外灾难”。虽然瑞利、金斯（1877—1946）和维恩(1864—1928)分别提出了两个公式，企图弄清黑体辐射的规律。但是瑞利-金斯和维恩的公式只能分别在低、高频范围内与实验现象符合。普朗克从1896年开始对热辐射进行了系统的研究。他经过几年艰苦努力，终于导出了一个和实验相符的公式。他于1900年10月下旬在《德国物理学会通报》上第一次提出了黑体辐射公式。12月14日，在德国物理学会的例会上，普朗克作了《论正常光谱中的能量分布》的报告。在这个报告中，他激动地阐述了自己最惊人的发现。他说，为了从理论上得出正确的辐射公式，必须假定物质辐射(或吸收)的能量不是连续地、而是一份一份地进行的，只能取某个最小数值的整数倍。这个最小数值就叫能量子，辐射频率是ν的能量的最小数值ε=hν。其中h，普朗克当时把它叫做基本作用量子，现在叫做普朗克常数。普朗克常数是现代物理学中最重要的物理常数。

量子论的诞生是现代物理学上的一场革命性突破，由于这一发现对物理学发展作出的巨大贡献，普朗克获得1918年诺贝尔物理学奖。

尽管在学术上，普朗克的发现最终得到了认可。但是，他的个人生活却屡遭不幸。他的第一任妻子是德国一个银行家之女，为他产下四个子女。在柏林郊外，普朗克一家曾经过着美满幸福的生活，他家曾经是德国科学界名流的交际场所。但好景不长，1909年普朗克之妻死于肺结核，长子又在一战中德法凡尔登战役中阵亡，两个双胞胎女儿也前后因为生产去世。

纳粹时期，普朗克因其忠诚于国家的态度而和纳粹政府合作。这一点，在近期出版的普朗克传记中遭到更多的批评。

普朗克个人生活上遭受的另一沉重打击是，1944年他的儿子艾文因此参与刺杀希特勒的7-20军变而被处死。

1930年至1937年，普朗克曾经担任威廉皇帝协会(Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft)会长。二战后，威廉皇帝协会重建，被更名为马克斯•普朗克科学促进会(Max-Planck-Gesellschaft)。这个机构下拥有80多个研究机构和两万名研究人员。

1947年10月4日，将近90岁高龄的普朗克在哥庭根去世。德国2马克硬币上曾经采用了他的头像。在他生辰150周年，德国邮政又发行了一枚55欧分的纪念邮票。

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